絵日記

今回は大石の涙が全部を物語っていると思う。本当に一緒に泣きたいよ。
手塚はわかってない。手塚の左腕はお前一人の物じゃないんだ。手塚に夢を託している人間が、どれだけいると思ってるんだ。ああ、でもそんなことは手塚には関係ないんだよね。手塚は手塚なりの信念に基づいてやっていることなのだろうから。でも、手塚とタカさんばかりに、こんな役割をふるのは本当にもうやめてくれ。見てるこっちが辛いんだ。

「手塚が不可能だと言った」とな。ぼったまは一体いつの間に手塚とそんな話をしたのだろう。案外手塚は聞かれれば、なんでも答えちゃう子なのだろうか。かわいいぞ、手塚。前回のリョ塚に引き続き跡塚の方は喜んでいらっしゃるかも。というか、国光は警戒心無さ過ぎだぞ。乾は気が休まるときが無いね、きっと。

覚悟を決めた手塚は神々しいまでに美しい。さすがの真田もでかい口を叩けなくなっています。
でもね。やっぱりこの試合は、スミレちゃんが止めるべきだと思う。スミレちゃんじゃなくてもいい。部員全員で、手塚を止めてくれ。当て身で気を失わせてもいいからとめてくれ。まだ14歳の手塚が、自分の未来と勝利を引き換えにするのは、間違っている。もし大和さんが、ここまでを見越して手塚を柱にしたのなら、私は一生大和さんを恨む。手塚はこんな風にしか出来ない子なんだから。

だけど、もし手塚は青学を背負っているわけでも、部長としての責任を果たそうとしているわけでもなく、ただの一プレイヤーとして、目の前の敵を倒したいだけなのならら、好きにさせてやりたいとも思う。
ずっと故障を抱えて、思い切ったプレイを出来なかった手塚が、後のことを何も考えず、全力を出し切りたいというのなら、最後まで気の済むようにさせてやりたい。あの手塚があんな声を出してプレイしてるんだもん。どれだけこの試合にかけているのか、伝わってくるんだもん。
でも、これで手塚のテニス生命が終わるのは嫌だ。あああ、もう本当に苦しすぎる。助けてくれー。

これって、スラダンにおける山王戦なんじゃないかな。あのときの花道と同じなんじゃないかな、手塚は。だとしたら、きっと手塚は勝つんだと思う。そしてテニスも続けられる。そう信じる。神が、国光に、同じ苦しみを二度も合わせると思えない。

タカさんと戦ったときの樺地や銀さんのように、先に真田の腕が駄目になるなんてことは無いのかな。手塚の超回転のかかった打球を返球し続けていたので、実は真田にも負担がかかっていたというような。もしくは極限まで追い詰められた手塚が、最後の扉を開けるとか。真田ファンには申し訳ないけれど（や、私もファンだよ）、跡部に負ける手塚は納得できても、真田に負ける手塚はありえないと思うんだ。

手塚が「無駄だ」だと言ったことに、私は希望を見出している。よっぽどの自信が無い限り、そんな言葉を軽々しく口に出したりしないと思う。私は跡部戦の再現と見せかけて、神はそれを乗り越える手塚を描いてくれると信じてます。

そして、手塚のこととなると冷静じゃいられない乾に涙しました。今にも泣き出しそうな顔をしているけれど、乾はきっと大石のように泣き崩れることは出来ないんだよ。手塚がテニス生命をかけてまで戦っている姿を、一瞬たりとも見逃すまいと、涙を堪えてしっかり見つめているんだ。

いっそ誰か、手塚に抱きついてでも止めてやってくれ。腕が壊れる前に。
でも、きっとそうはならない。腕も壊れないし、負けることもない。そう信じる。

それにしても、こんなときに何をやってるんだよ、次の柱は！見てやってくれよ、頼むから！